Vandaag is een aanklacht tegen Shell Nigeria en het staatsoliebedrijf NNPC ingediend omdat zij weigeren te stoppen met het affakkelen van gas in de Niger Delta, ondanks een bevel daartoe van het federale gerechtshof in Nigeria. Op 14 november 2005 besliste de rechter dat Shell en alle andere oliebedrijven onmiddellijk moeten stoppen met deze schadelijke praktijk.
Anne van Schaik, campagneleider Globalisering en Milieu bij Milieudefensie: ‘Ongelooflijk dat Shell het vonnis van het Nigeriaanse gerechtshof naast zich neerlegt. Hiermee laat Shell duidelijk zien dat het niet geïnteresseerd is in de belangen van de bewoners of het milieu van de Niger Delta. Shell wil koste wat kost olie winnen op de meest goedkope manier. Zelfs als het ten koste gaat van mensen.’
In de gehele delta branden de gigantische fakkels dag en nacht, vaak vlakbij bewoond gebied. Door de giftige gassen die vrijkomen zijn long- en ademhalingsproblemen veel voorkomende aandoeningen bij de omwonenden. De oogst raakt beschadigd door de luchtvervuiling en volgens de Wereldbank zijn de zwarte rookwolken de grootste bron van broeikasgassen in Sub-Sahara-Afrika. De rechter heeft aangegeven dat het affakkelen in strijd is met bepalingen in de Nigeriaanse grondwet.
Nnimmo Bassey, directeur van Environmental Rights Action (Friends of the Earth Nigeria):
‘Sinds de uitspraak is Shell gewoon doorgegaan met haar illegale activiteiten. Alweer heeft het bedrijf geen respect voor de wet, maar ondertussen maken ze actievoerders uit voor vandalen en saboteurs. Ik schaam me dat onze regering zaken doet met zo’n bedrijf.’
Shell heeft een hoger beroep ingediend tegen de uitspraak van het gerechtshof. Op dinsdag 20 december vraagt zij aan de rechter om door te mogen gaan met het affakkelen van gas in afwachting van dit beroep. Tot die tijd blijft echter de veroordeling van 14 november van kracht, die Shell tot nog toe naast zich neer heeft gelegd.
De aanklacht van vandaag is ingediend door Jonah Gbemre, vertegenwoordiger van de Iwerekan gemeenschap in de Niger Delta. Verschillende leden van het Friends of the Earth Netwerk, waaronder Friends of the Earth Nigeria (Environmental Rights Action), Milieudefensie en Friends of the Earth International, alsmede het Climate Justice Programme ondersteunen de aanklacht.
De oorlog in het Midden-Oosten laat zien: onze afhankelijkheid van buitenlandse olie en gas maakt ons kwetsbaar. In deze conflicten vallen veel onschuldige slachtoffers en er is enorme schade voor het klimaat. Nederland is te afhankelijk van fossiele brandstoffen uit het buitenland. 24 procent van onze energie komt uit Amerika. Tijd om het anders te doen! Want schone, betaalbare energie uit eigen zonlicht, wind en bodem maakt ons land én ons klimaat veiliger.
